Ist 'ne reguläre Bezeichnung gewesen - zumindest im Kaiserreich!
Kennste die Zeitschrift DIE WOCHE?
Da gab es in jeder Ausgabe einen Seite "Ritter des Eisernen Kreuzes".
Dazu dann Bild und Name des Ausgezeichneten.
In der Anfangszeit stand mal noch Inhaber aber später wurde dann Ritter verwendet - dürfte auch vom propagandistischem Wert her mehr her machen!